Ptilium crista-castrensis – двудомный бокоплодный вид с восходящим до прямостоячего ростом, у которого развитые гаметангии располагаются на участках побегов второго года, развитые спорофиты – на участках побегов третьего года. Показано, что женские растения в среднем на 20% крупнее мужских, но в то же время стерильные мужские и женские растения сходны по размерам, то есть женские генеративные отличаются от женских стерильных сильнее, чем мужские генеративные от мужских стерильных. При этом процент стерильных мужских растений в мужских популяциях значительно ниже, чем процент стерильных женских в популяциях женских растений. В большинстве районов России соотношение полов примерно равное, однако в наиболее суровых условиях Арктики и Якутии количество мужских растений резко сокращается.