Растения от мелких до среднего размера, в рыхлых дерновинках или, чаще, растущие отдельными особями, ярко-зеленые, блестящие. Листья в сухом и влажном состоянии сходные, прилегающие до отстоящих, б. м. дифференцированные на рыхло прилегающее к стеблю основание и верхнюю часть, несколько более отстоящую или прилегающую, продолговатые до широко яйцевидных, сильно вогнутые, без поперечной волнистости, по краю вверху не окаймленные, в верхней части основания с б. м. дифференцированной однослойной каймой, образованной 1–2 рядами несколько более удлиненных клеток со скошенными стенками, тонко- или толстостенных, реже без каймы; цельнокрайные или мелко пильчатые в верхней части листа; жилка 1/5–1/10 ширины листа, оканчивается несколько ниже верхушки листа или в ней, на дорсальной стороне гладкая, на вентральной стороне с 5–15 продольными пластиночками (5–)8–12(–15) клеток высотой, с не дифференцированной верхней клеткой, при рассмотрении сбоку по верхнему краю от почти гладких до грубо крупнозубчатых; пластинка однослойная; клетки в средней и верхней частях листа округло-шестиугольные, гладкие, в основании прямоугольные. Двудомные. Перигониальные листья короткие и широкие, образующие чашевидный андроцей. Перихециальные листья по форме сходны со стеблевыми, но крупнее и с более длинным основанием. Спорофиты по одному из перихеция. Ножка тонкая, красновато-бурая, в сухом состоянии извилистая. Коробочка наклоненная, согнутая, косо яйцевидная или цилиндрическая, с брюховидным расширением в нижней части, быстро суженная к ножке и без выраженной гипофизы, к устью суженная; клетки экзотеция гладкие, прямоугольные, со слабо и равномерно утолщенными стенками; устьица крупные, иногда со сливающимися замыкающими клетками и тогда выглядящие одноклеточными. Крышечка коническая, с коротким клювиком. Зубцы перистома в количестве 32, часто неправильной формы, бледные. Споры мелкие. Колпачок клобуковидный, голый, гладкий или в дистальной части бугорчатый.
Тип рода – Psilopilum arcticum Brid. [= P. laevigatum (Wahlenb.) Lindb.]. Род включает 4–10 видов, растущих в Арктике и Субарктике и заходящих в горы в сопредельных районах, а также встречающихся в холодных областях Южного полушария. В Голарктике широко распространены два вида, оба встречаются в России. Название от psilos – голый, pilum – волос (греч.), указывает на колпачок, на котором, в отличие от большинства политриховых, не развиваются волоски.